Кабан снова улыбнулся.
- Это хорошо. Если кратко - мне необходим один артефакт, и, если вас интересует, он мне когда-то принадлежал. Единственное, что я о нем знаю - это то, что он находиться в городе, котрый вы называете Корат. Условий никаких нет, кроме того, что вы должны принести этот артефакт. Выглядит он как золотой медальон с изображением дракона на крышке, никаких украшений, просто гладкий металл. Хочу предупредить сразу - даже не пытайтесь его открыть. Теперь о деталях. Как вы понимаете, я не могу разбрасывться людьми, и поэтому приложу все усилия, чтобы помочь вам. Можете задать любой вопрос, я, скорее всего, отвечу.

- Чувствуется хватка, леди, - в глубине красивых синих глаз заплясали веселые огоньки.  - Разумеется, оплата будет достойной. Тысяча золотых вас устроит? При отсутствии ограничений по времени. В помощь могу предложить вам любого из моей команды, на ваш выбор, хотя и сам бы не отказался сопровождать такую прелесть... - Кабан потянулся. Он действительно много времени провел с людьми - эта фраза привела Кассандру в замешательство, она не знала, радоваться тут или обижаться.
- Но тем не менее, не получиться, - продолжил эльф. - А насчет местонахождения медальона... Здесь могу рассказать историю его исчезновения.
Много лет назад этот артефакт был создан мастером-кузнецом эльфийского народа, но ни материал, из которого был изготовлен медальон, ни цель его создания в рвссказе не упоминалась. Значилось лишь то, что в один день артефакт забрали, и долгое время никто из его создателей не знал, где он. Снова всплыл он только в событии, прогремевшем на весь Безымянный мир. Известно, что его новый обладатель был в фаворе у короля, и получил за это графский титул, и этот род долго держался при постоянно сменяющемся правительстве. Но, конечно, и их черед настал - наследник рода был изгнан из столицы и поселился в Корате, где теперь его потомки и обитают. Неизвестно даже, при нем ли медальон, или давно потерян, продан, или уничтожен.
Временный рамки в рассказе Кабана были очерчены очень слабо - непонятно было, ни кто этот первый граф, ни сколько поколений успело смениться в роду, ни какое "событие, прогремевшее на весь мир" было упомянуто. Хотя, если покопаться в истории, можно найти всего несколько личностей, подходящих под описание, ведь артефакт сначала был изъят у эльфов, а немногие решаться забрать эльфийское сокровище, и тем более немногие решаться забрать его у нового обладателя. Учитывая все это и факты из рассказа, можно было сразу вспомнить имя, но вот беда - историю крестьянам и ворам не преподавали.
Пока Кас обдумывала все это, Кабан спокойно разглядывал ее и, казалось, думал о чем-то своем.
- И еще одно, леди - наконец сказал он, - я думаю, что вы умеете обращаться с мечом. Поэтому соизвольте принять небольшой подарок.
Он подошел к стене, скрытой в полумраке и снял с нее меч в ножнах. Он тоже был немного странным - слегка изогнутый, узкий у руокяти и расширяющийся ближе к концу и, что самое загадочное, вообще без гарды.
- Он не сложнее в управлении, чем обычный меч, со временем вы к нему привыкнете, но вашим противникам будет куда сложнее с первого раза подстроиться к его ритму. Это вам в качестве подарка. А это, - он открыл ящик стола и вынул оттуда небоольшой черный мешочек, - вам в качестве обязательной помощи. Здесь много чего интерсного, расмотрите на досуге. Также там лежит кристалл. Он поможет вам найти медальон - при его близости кристалл нагревается и вибрирует, самое важное - найдя медальон, оставьте на его месте этот камень. Я ответил на все ваши вопросы?

- Я рада принять вашу помощь, сестра, - Сэльв улыбнулась тепло и с благодарностью, настолько, насколько могла себе это позволить. - Сейчас наш основной оплот - в Диких землях, там, где в первый раз ступили на эту землю. Там находиться древняя крепость, ее строили еще до нас те, кто стали нашими союзниками. Теперь она снова понадобилась и ее отстраивают заново. Если вы сможете помочь чем-нибудь при этом, будет и благодарность, и награда. Однако даже если здесь вам помочь нечем, лучше все же побывать там - старейшина Киэрнес собирает нас в Диких землях. Еще вы можете присоединиться к действующей армии, наверняка королевская семья тоже не сидит без дела, и, конечно же, нам нужны союзники. Вряд ли алчные до золота и власти ремесленники смогут нам помочь, но среди среди знающих понятие благородство поискать стоит. Хотя, конечно, отличить их будет непросто...
Серебрянная подала Анасе руку, приглашая следовать за собой.

- Некоторые так и сделали, - ответила Серебряная. - Но как бы то ни было, это наш мир, и мы не хотим его оставлять. Здесь я родилась и выросла, а это много значит, по крайней мере, для меня.
Здесь корридор упипался в широкую арку искусственного происхождения. За ней открывался просторный зал. При одном взгляде глаза, непривыкшие к блеску, могли ненадолго ослепнуть.
- Вот еще одна причина, по которой я выбрала эту пещеру, - сказала Сэльв. - Здесь большие залежи разнообразнейших кристаллов. Разумеется, проход пришлось делать  самой, но это того стоило. Множество из них только накопители энергии, но встречаются и усилители, и направители, и даже зеркала. Я думаю, тебе будет интересно побродить здесь. Я сама не до конца разобралась в них... А я пока вернусь на свой "пост"... - Серебряная направилась обратно по корридору.

Сэльв сидела в своей гостиной напротив большого плоского прозрачного камня, наверняка вытащенного из пещеры. В камне отражались размытые образы - горы, болота, деревня, река, полуразрушенная башня, памятный дуб. Все было тихо и спокойно. В кристалле также отражались еле видные линии энергий. Над башней что-то едва колыхнулось и исчезло, но Серебряная не стала беспокоиться - она знала, что там логово бандитов, наверно, им просто попал в руки какой-то артефакт.
- Уже вернулись, леди? - обернулась она. - Думаю, теперь вам известно все о нашем противостоянии. Я могу проводить вас до портала - идти надо пешком, летать сейчас опасно.

- Не сомневалась, что вы так сделаете.
Серебрянная провела рукой над кристаллом, и изображение погасло, расплывшись. Она встала и направилась к проходу наружу. Здесь все же пришлось слететь вниз, затем продолжить путь пешком. Сэльв вела союзницу мимо Дуба, к югу. Вскоре стал слышен шум водопада. Ниже по течению болталась на двух веревках брошенная переправа.
- Да спасется его душа в огне грешников, - хмыкнула Серебрянная и взялась за ближнюю веревку. Со стороны это могло показаться нереальным - хрупкая девушка вытягивает большую деревянную платформу при таком сильном течении.
Переправившись на другую сторону, девушки направились точно на юго-восток, минуя и деревню, и Черную башню.

- А это вам решать, леди. Левый портал выходит к окрестностям города Заста, правый - к окрестностям Гавани. Средний портал работает стихийно и очень опасен. Выбирайте, а я, пожалуй, вернусь в дом. Рада была с вами познакомится.
Сэльв склонила голову в прощальном кивке и направилась в обратную сторону. Длинный плащ серо-зеленых цветов надежно скрывал ее фигуру в наступающих сумерках.

...И через мгновение оказались на галечном пляже, слышался шум прибоя и тихий смех. Недалеко от Анасы гуляла молодая парочка, вполне довольная друг другом и не обращающая внимания на окружающее. Невыскоие холмы по справа, быстрые волны справа, а прямо виднелись огни города - факелы стражи, свет из окон припортовых таверн, уличные фонари. Мягко мерцали звезды. Легкий бриз ворошил волсы. Спокойствие и умиротворенность были разлиты в воздухе, наполняя уставшую душу свежестью и силами для преодоления новых преград.

- А мне какая разница, кто это? Плати давай, - ответил хозяин, - и намордник надень.
Загадочность пришельцев трактирщика не удивила, едва взглянув на них, он продолжил вытирать пивные кружки. Внутри таверны было сумрачно и дымно. За столиками сидели редкие посетители - в основном местные забулдыги, даже моряков среди них не было. В картину не вписывался только паренек за дальним столиком.