- Уже собралась куда-то? Я вроде говорила, что телепортирую тебя. Или забыла?.. А, вобщем-то, не важно. Идем в лабораторию.
Лаборатория находилась в, наверное, самом большом помещении странного обиталища. Но, несмотря на размеры зала, вещей там было немного. Стол, странная конструкция непонятного назначения и... все. Зато на полу был нарисован круг с символами - по сути, это была необычная модификация трехлучевой звезды - связь, перенос, скрытие.
Сэльв подошла к столу, такому же прозрачному, как в кабинете, и поманила Эви.
- Здесь лежат разновидности кристаллов. Их свойства примерно одинаковы, но даже мельчайшие нюансы иногда могут помочь или навредить. Я хочу, чтобы ты сама выбрала нужные тебе. В первом ряду лежат щиты, во втором - атакующие, в третьем - анализаторы, в четвертом - просто сильные накопители. Возьми по одному из каждого ряда. Активируются они примерно одинаково, так же, как и кристалл иллюзий, кстати, забыла упомянуть, его можно использовать, чтобы создавать невидимость, - телепатия плюс энергетика. Щит, в принципе, может покрыть довольно большое расстояние, но это также зависит от его запаса энергии. Атакующему кристаллу надо указать цель и мощность удара. Все они весьма вместительные, поэтому полное использование его силы может полностью уничтожить цель, что будет гораздо эффективнее, чем выпускать несколько залпов подряд. Хотя, злоупотреблять этим не советую. Анализатор позволит тебе распознать другие заклятия - для этого тебе нужно будет его активизировать, а потом напрямую телепатически получить от него информацию. Его действие зависит от расстояния до цели, ну и раумеется, степени защиты. Думаю, он будет тебе наиболее полезен. В накопителе просто хранится энергия. Когда она будет тебе необходима, например для того, чтобы вылечится - просто возьми ее оттуда. Кстати, все эти кристаллы можно использовать как накопители. Заряжать их энергией можно тремя основными способами - от живого существа, от магического источника и от высшей силы. Живым существом можешь быть ты сама - для этого тебе достаточно просто послать свою энергию в критсалл. Ты от этого ослабнешь, но живые восстанавливаются быстрее кристаллов. В принципе, ты можешь попросить кого-то сделать это, или просто отнять энергию. Магические источники - природные образования, где энергия выходит из обычного цикла непрерывного ее использования на поверхность. Там можно восстановиться и самой, и подзарадить кристалл. Высшие источники, например, боги или демоны приходят по вызову при исполнении определенных ритуалов. В рюкзаке ты найдешь тетрадь - в ней описаны и способы отнять энергию у живых существ, и определения источников, и описания ритуалов, и рецепты зелий с использованием тех трав, которые я положила тебе в рюкзак. Еще там основные знания по концентрации и энергетике, принципы использования печатей и, собственно, их изображения. Я думаю, это все, что тебе необходимо знать. Теперь выбирай.

- Теперь вставай в центр печати.
Когда Эви встала, Сэльв замкнула круг и встала у одного из концов звезды. Здесь было одно из принципиальных различий между магией драконов и магией людей - драконам не нужны ни заклинания, ни жесты для исполнения своей воли. Эльфам это тоже не обязательно, но заговоры усиливают магическое действие. А вот людей, способных взывать непосредственно к своей энергии весьма немного...
Так или иначе, действие заклинания было неожиданным и мгновенным. Эви оказалась в довольно густом лесу, только впереди просвечивала дорога...

Под порывами ветра тихо шелестили ветки дуба, пока наконец самый сильный из них не долетел до старого указателя. Ветхие деревяшки, жалобно скрипнув, резко изменили направление. Когда ветер стих, столб снова развернулся, но отнюдь не так, как был изначально, окончательно сбив странницу с толку. Ориентироваться было практически не на что, разве что по левую руку возвышалась горная гряда, а впереди шумела река...

Недальний путь привел девушку к реке. Слева бурный поток сбегал с гор красивым водопадом, чуть ниже по течению прыгала на порогах серебристая рыба. Дорога же выводила прямо к бывшей переправе: когда-то это была деревянная платформа, привязанная к обеим берегам вервками длинной в ширину реки, но теперь одна из веревок была разрублена. Под ней виднелся полусъеденный раками человеческий труп.

За рекой лес кончался, дальше виднелось поле, а дорожка от парома явно вела к человеческому жилью, - на горизонте был виден поднимающийся дымок. Однако поближе, на видимом расстоянии, дорога разветвлялась. На перекрестке тоже стоял указатель, но явно поновее, было видно, что за ним присматривают. Он направлял по трем дорогам: на дымок указывала табличка с надписью "Чужой поселок", на дорогу правее - "Три портала", на самую правую - покрашенная углем табличка с белым крестом в центре. Очевидно, местные это место не любили...

Поселок был как всегда хмур, сер и неопрятен. Впрочем, многого ожидать от поселка в глуши не приходилось, можно было радоваться хотя бы тому, что некое подобие таверны в нем имелось. А всего остального отличающего нормальное поселение было предостаточно: огороды, сараи, куры, свиньи, грязные дети, играющие в рыцарей, злобные хозяйки с тяпками руках, деревенские пьяницы и так далее. Ничего особенного.