Анаса
Парень ответил улыбкой.
- На такую сделку я согласен. Думал, что вы потребуете чего-то большего... Вечно вам что-то надо. Сейчас, посидим немного и пойдем. А пока могу рассказать какую-нибудь историю, их тут много.

- Не знаю, какой повод мне в этом сомневаться, но я сомневаюсь. И будет ли кровь в ваших глазах мне тоже неведомо... А все же, наверно, надо прогуляться по городу? Пока чего-нибудь не случилось.
Мальчик встал и напрвился к выходу из таверны. Сейчас в глаза бросилась его одежда. Тонкие парусиновые брюки, рубашка из некрашенного льна, и ни одного знака или украшения. Внешность его также была непримечательна. Надо ли говорить о том, что беседа казалась по меньшей мере странной: простой рабочий мальчишка разговаривает с высокой женщиной в броском белом костюме с необычного цвета волосами, угрюмым мужчиной в легком доспехе, у чьих ног лежит огромная волчица.

Парень тихо улыбался чему-то своему.
- Меня зовут Керит, но вряд ли вам пригодиться мое имя.
На улицах города было тихо и темно, но горели яркие звезды. В это районе дома были каменные - все-таки жилые. Дальше к берегу вплотную друг к другу стояли деревянные сараи, но здесь между домами шли прямые и гладкие улицы.
- Думаю, вам стоит показать памятник Райзу - Победителю пиратов, - позвал проводник. - Пойдемте, так быстрее.
Он свернул в один из тихих проулков, отходящих с улицы. Здесь было еще тише, даже шум моря доносился слабже. В некоторых районах город сейчас кипел - но здесь все спали.

Мальчик засмеялся.
- Не задавайте так много вопросов, я не успею ответить на все. Райз - легендарный адмирал королевского флота, благодаря ему Внутреннее море (воды между обитаемыми континентами) очистилось от пиратов. Он всю свою жизнь, с ранней молодости и до смерти, посвятил борьбе с ними. Умер он, кстати, тоже от пиратской сабли.
Сзади раздался хорошо уловимый шорох. Парень быстро обернулся, но никого заметно не было.
- Насчет травников, - продолжил он, - найти их, разумеется, можно - город большой. Здесь есть Чародейский квартал, там живут всякого рода маги, и...
Он резко оборвал речь, потому что с того конца проулка донесся короткий лязг металла и появилась очень быстрая фигура в черном, она приближалась.
- Бежим! - крикнул проводник и рванул дальше по улице. - Это Черные!

Слова Анасы не достигли ушей парня. Он уже добежал до площади и свернул на другую улицу. Фигура тоже время даром не теряла. Несколько резких прыжков по стенам, и она уже взмахнула мечом. Со стороны площади бесшумно появилась еще одна, на крыше также мелькала легкая тень.

Тень не обращала никаго внимания на ее слова, совершая комплекс движений, отделить одно от другого взгляду было не под силу. Вокруг Анасы крутился вихрь, мешающий верно оценить обстановку. Выпущенные когти пока не касались плоти под черным плащом, но и длинный одноручный меч тоже не достигал своей цели. Рейтии везло больше - в одном из коротких поединков, оружие скрестилось слишком сильно - вороненная сталь разлетелась на несколько частей.

Тени отступили. Рейтии и Анаса оказались в кругу, спинами друг к другу. Только сейчас воины заметили, что противников стало гораздо больше - из двух их количество увеличилось до десяти. За весь ход битвы они не проронили не слова, молчали и сейчас, не подбадривая друг друга, не строя тактику. Казалось, у них все было отработано - две пятерки пошли в противоположные стороны. Сомкнувшись, одна из них не продолжила ход по кругу, а свернула между драконами, намереваясь отрезать их друг от друга.

На этот раз атака принесла результат, система противника дрогнула. Пока еще не в силах делать четкие движения, тени выставляли мечами блоки. Самый рисковый попытался напасть, но встретил хрустальный клинок. Кровь воина была такой же красной.

Тень, поразившая Анасу, в мгновение была искромсана на мелкие кусочки. И хотя Рейтии одному против них было не выстоять, он все же отбивался как мог, не замечаяя ничего вокруг себя. А зря. Из-за угла со стороны площади выбежала Артемис, за ней мальчик-проводник и двенадцать фигур в мантиях с капюшонами. Да, в этом городе любили скрываться...
- Остолопы, - бросил проводник. - Надеюсь, они еще не все испортили.
Пришедшие с ним уже достали посохи из-под мантий и начали кастовать мощное заклинание. Тени забеспокоились. Самые расторопные рванули назад по переулку и на крыши домов. Остальных накрыла широкая радужная сеть, не тронувшая драконов, но обжигающая их врагов. Артемис подбежала к Рейтии, поллжила лапы ему на плечи, она была рада видеть друга целым и невредимым. И это тоже было ошибкой. Маги на площади снова соединили свою силу, направив ее на тех, кого только что защитили. Трое существ были испепелены адским огнем невероятной мощности. Окрестные дома уже полыхали.
- Прекрасно, - сказал мальчик. - Еще двоих не стало, да как быстро... Я пожалуй, вернусь к поискам, - он развернулся и пошел прочь от горящего переулка.
- Мы ничего с них не получили, - остановил его голос из-под капюшона.
Парень сверкнул глазами.
- А могли?
Маг опустил голову.
- Нет... Я доложу, что Черная Перчатка испортила нам дело.